Samsung Galaxy A41 review: gulden middenweg met gekke valkuil

Eindelijk lag daar dan Samsung's langverwachte Galaxy A41 op ons bureau. De A41 is de compacte optie in Samsung's mid-range smartphone-aanbod. Hij is kleiner dan de Galaxy A51, net zo groot als de ‘basis' Galaxy S20, en zal het grootste deel van het jaar voor rond de €250 over de toonbank gaan. In onze uitgebreide Samsung Galaxy A41 review lees je hoe het toestel in het plaatje past – en of hij iets voor jou is. De belangrijkste conclusies krijg je direct op een presenteerblaadje.

Dit is goed aan de Galaxy A41:

• de prestaties, die vergelijkbaar zijn met de grotere Galaxy A51,
• de hoofdcamera, waarmee je onder veel omstandigheden prima foto's maakt,
• de accuduur, die ondanks de niet-erg-grote-accu in orde is,
• de complete software, omdat je bijna alle features en snufjes krijgt van Samsung's One UI 2.1 interface,
• en (hou je vast) de in-display vingerscanner, die eigenlijk wel prima werkt.

Minpunten zijn:

• het magere aanbod aan camerafuncties,
• en de wat lage resolutie van de groothoeklens.

Op de belangrijkste gebieden – scherm, kwaliteit van de hoofdcamera, prestaties – is de Galaxy A41 echt een compacte uitvoering van de A51. Bovendien werkt de optische vingerafdruksensor van het toestel verrassend fijn. Alleen het gebrek aan extra camera-standen is raar. De Galaxy M21, bijvoorbeeld, heeft er heel wat meer. Let daar dus op als je de A41 overweegt: hoofdcamera en frontcamera zijn prima, maar qua functionaliteit een tikje te basic.

Meer weten? Lees dan verder!

Samsung Galaxy A41 review

Vorig jaar bleken Samsung's Galaxy A40 en Galaxy A50 een uiterst populair duo op de mid-range smartphonemarkt. Qua prestaties zat er een flinke kloof tussen deze telefoons, maar de A40 was met zijn adviesprijs van €249 dan ook opvallend mild geprijsd. Dit jaar is het toestel €50 duurder – en dus verwachten we er ook duidelijk meer van. Kan de A41 dit waarmaken? Wij gingen de afgelopen tijd op onderzoek uit.

Design

Het design van de Galaxy A41 is net als dat van de A51. Samsung voegde streepjes toe aan de achterkant van de A40, en rekte de telefoon een beetje op. De A40 had een beeldverhouding van 19:9, de A41 heeft een 20:0 display, en dito body. Het zorgt ervoor dat het toestel een groter scherm heeft dan zijn voorganger – 6,1 vs 5,9 inch – zonder breder te worden. De A41 blijft daardoor vrij compact, en ligt prettig in de hand. Hij voelt duidelijk kleiner dan de A51.

De body is van een of andere kunststof – Samsung noemt het in 2020 geen ‘3D Glasstic' meer – dat voor frivole spelingen van het licht zorgt, maar wel solide aanvoelt. De achterzijde oogt, ondanks het ‘patroon', clean. Tenslotte is er geen vingerafdruksensor meer, maar alleen een cameramodule. Daar valt te lezen dat één van de sensoren een 48 megapixel resolutie heeft.

Onderop zit een luidspreker, een USB poort en een 3,5 mm koptelefoonaansluiting. In de rechter zijkant zitten Aan/uit- en Volume-toetsen, in de linkerkant alleen het slot voor geheugen- en simkaarten.

Spannend kun je het design van de Galaxy A41 niet noemen. De notch voor de frontcamera doet misschien zelfs een beetje 2019 aan. Maar: hij voelt stevig, en is niet te groot. In die zin doet het toestel wat ‘ie moet doen.

Beeldscherm

Bijna 86% van de voorkant van de Galaxy A41 wordt in beslag genomen door het AMOLED scherm. Om precies te zijn is het een full HD paneel, met 2400 bij 1080 pixels. In combinatie met Samsung's moderne optimalisatie en calibratie valt daar weinig op aan te merken. Natúúrlijk is het scherm één van de grote pluspunten van het toestel.

Bovendien is de Galaxy A41 de goedkoopste Galaxy ooit waar Samsung een vingerafdruksensor in het display stopte. Daarover hieronder meer.

Hardware

Zo voorspelbaar als het design – saai maar functioneel – en scherm – fantastisch – zijn, zo interessant blijkt de Galaxy A41 aan de binnenkant. Tenminste, als je een echte processor-nerd bent. Het gebeurt namelijk niet vaak dat Samsung in Nederland een MediaTek processor in een telefoon zet. In de A41 is het de Helio P65, die we eerder al benchmarkten.

Als je geen processor-nerd bent – wees niet bang, dat schijnt vrij normaal te zijn – dan moet je het volgende weten. De Galaxy A41 is een heel stuk krachtiger dan de A40. Op sommige gebieden is hij nagenoeg even snel als de Galaxy A51, alleen op grafisch gebied is hij wat bescheidener. Niet alle zware games zullen even soepel draaien, dus als jij een fanatiek mobiel gamer bent, kijk je beter naar een wat krachtiger toestel.

Hier lopen we ook tegen een vreemde software-matige beperking aan. Je kunt geen Fortnite installeren op de Galaxy A41, terwijl dat bijvoorbeeld op de A40 wel gaat (zie hier voor een lijst met Galaxy telefoons waarop Fortnite te installeren is). Mogelijk moeten nog wat knoppen omgezet worden, en kan het binnenkort wel. Maar op het moment van schrijven (nog) niet dus.

Dat neemt niet weg, dat de Galaxy A41 qua dagelijks gebruik gewoon vergelijkbaar is met de A51. Het kleinere formaat betekent hier geen merkbaar verlies aan snelheid of soepelheid van de interface.

Software

De Galaxy A41 draait op dit moment op Android 10, en is direct uitgerust met One UI 2.1. Waar de (iets goedkopere) Galaxy M21 alleen beschikt over de ‘Core' versie van de One UI interface, biedt de A41 wél de volledige interface zonder kunstmatige beperkingen. Het toestel heeft dus alle handige Samsung features, zoals de Veilige Map, Samsung Pass, Quick Share, Edge lighting, en integratie van OneDrive in de Galerij.

Bovendien heeft de Galaxy A41 het Always On Display om te tonen wat er aan berichten en meldingen zijn binnengekomen, je kunt Dual Messenger gebruiken, én het toestel direct met je Windows PC koppelen via de gelijknamige functie. Het enige snufje dat om onduidelijke reden ontbreekt, is Schermrecorder, waarmee je video opneemt van wat je op je scherm doet.

Uiteraard kun je ervoor kiezen de navigatiebalk te verstoppen. Je voert dan de belangrijkste navigatiecommando's uit met veeggebaren. Bovendien is Samsung Themes aanwezig, om het uiterlijk van de interface – achtergronden, menu's, icoontjes – aan te passen. Dit alles maakt van de Galaxy A41 een telefoon met veel snufjes, functies, en manieren om de interface te personaliseren.

Updates

Eerder schreven we uitgebreid over welke updates je op de Galaxy A41 kunt verwachten, de komende jaren. In ieder geval zal het toestel in 2021 een upgrade krijgen naar Android 11, en in 2022 naar Android 12. Beveiligingsupdates krijg je ongeveer iedere drie maanden, tot minstens mei 2022. Ook daarna zul je er af en toe nog ontvangen, maar zonder enige regelmaat.

Beveiliging

Naast de beveiliging van de software – en het veilig houden door de genoemde beveiligingsupdates, is er ook nog de beveiliging van de telefoon zelf. Zoals gezegd, heeft de Galaxy A41 een vingerafdruksensor die in het scherm ingebouwd zit. Om maar meteen met de deur in huis te vallen: die werkt prima.

Ja, je leest het goed. Over de sensor in de Galaxy A51 waren wij niet zo enthousiast. De sensor van de A41, echter, doet tot nu toe zijn werk met verve. Dat is verrassend, want beide toestellen beschikken over dezelfde (Egis) scanner. Het voornaamste verschil: de A41 draaide de afgelopen weken al op One UI 2.1. Onze Galaxy A51 review was nog gebaseerd op One UI 2.0. Misschien moeten we de A51 nog maar eens opnieuw aan de tand – of vingerafdruksensor – voelen, nu deze ook de update naar One UI 2.1 ontving.

Natuurlijk kan het ook zijn dat Samsung op de Galaxy A41 inmiddels andere optimalisaties wist door te voeren. In ieder geval is de A41 de eerste Galaxy A telefoon met een optische vingerscanner in het scherm waarvan wij zeggen: ‘ja, dat gaat wel goed, zo'. Combineer ‘m met de – toch wat minder veilige – gezichtsherkenning, en jouw A41 ontgrendelt altijd snel en probleemloos.

Dat geldt ook als je Samsung Pass gebruikt om inloginformatie van apps of websites op te slaan, zodat je die nooit meer hoeft in te voeren.

Galaxy A41 review: camera

En zo belanden wij bij – wat ons betreft – het meest spraakmakende onderdeel van de Galaxy A41: de camera. Of, uiteraard, camera's, want het toestel heeft er in totaal vier. Achterop zit de 48 megapixel hoofdcamera, die bijgestaan wordt door de 8 MP groothoeklens en een 5 MP dieptesensor.

Hardware-technisch valt er weinig te klagen. De 48 megapixel sensor kennen we al van de Galaxy A51, waar hij prima presteert. Het dynamisch bereik van de hoofdcamera van de Galaxy A41 is in orde, foto's zijn scherp en zelfs bij weinig licht kun je heel aardige kiekjes maken. De groothoeklens heeft geen erg hoge resolutie. Dat maakt ‘m wel geschikt voor mooie groepsfoto's voor op al je sociale media, maar minder voor indrukwekkende landschappen. De kleuren van de groothoeklens soms te warm, maar die van de hoofdcamera zijn juist vrij natuurlijk.

Vooral met de hoofdcamera van de Galaxy A41 is maar weinig mis. Als je je telefoon gebruikt om gewoon rechttoe rechtaan foto's te maken, zit je dus helemaal goed. Oké, af en toe is Samsung's AI-optimalisatie een beetje fanatiek, maar bij de meeste foto's heb je daar geen last van. Toch voel je een grotere ‘maar' al in de lucht hangen.

We hebben wat moeite gedaan om te checken of Samsung niet gewoon vergeten was camera-standen toe te voegen. Er zijn geen slow-motion standen, geen Nacht stand, geen Hyperlapse optie. Wat overblijft zijn een Pro modus, een Panorama stand, en een niet zo beste Live Focus optie. Dat is vrij mager voor een telefoon in de A-serie. Vooral saillant is, dat de Galaxy A40 uit 2019 wel over de Slow-motion modus beschikt.

Samsung Galaxy A41 camera review foto's: onderste rij is 100% crop van de foto erboven

Op zich zijn wij voorstander van het ‘don't change a winning team‘ idee. Echter,  ‘strip your winning team naked‘ is toch een minder logische benadering. De handleiding van de Galaxy A41 bevestigt het gebrek aan camera-opties.

Oké, laten we niet te wild struikelen over het ontbreken van één stand (Slow-motion, dus). Maar in vergelijking met de Galaxy A51 is de kloof nog een stuk groter, aangezien dat toestel wél Nacht, Hyperlapse, Slow-motion, én Super Slow-mo heeft.

Dat de kleinere Galaxy A41 niet de uitgebreide camera-ervaring van de A51 biedt, is logisch. Wat ons betreft bieden de ontbrekende macrocamera en de lagere resolutie van de groothoeklens voldoende onderscheid. Zoveel goedkoper is de A41 op het moment van de review namelijk helemaal niet. Zelfs de goedkopere Galaxy M21 heeft méér camera-functies (maar een minder goede sensor).

Wat rest is een camera die voor zijn prijs prima foto's maakt, maar functioneel te beperkt is. Natuurlijk kan Samsung dit probleem eenvoudig oplossen door via een software-update tenminste een Nacht en/of Slow-motion stand toe te voegen. Of dat gaat gebeuren is maar de vraag – tenslotte lijkt het beperkte aantal camera-standen gewoon de bedoeling.

Galaxy A41 review: accuduur

Het laatste onderdeel van de Galaxy A41 dat duidelijk werd verbeterd ten opzichte van de Galaxy A40 is de batterij. Deze ‘groeit' van 3000 mAh in de A40, naar 3500 mAh in de Galaxy A41. Daarmee behaalt de A41 een goede accuduur, zeker als je bedenkt dat 3500 mAh anno 2020 nu ook weer niet enorm is. Het is een toestel waarmee je bijna altijd zorgeloos de dag doorkomt.

Bovendien wordt snelladen met de 15 Watt snellader ondersteunt, waardoor opladen ook nooit erg lang hoeft te duren. De A41 is natuurlijk niet de M21, met zijn 6000 mAh monsteraccu – maar dat zou ook niet passen in het compactere design. Één lange werkdag plus snelladen is waar de meesten goed mee uit de voeten kunnen. Dat maakt de Galaxy A41 op dit vlak vooral praktisch.

Verder nog iets?

In onze tijd met de Galaxy A41 hadden wij geen problemen op bel-gebied, bereik, en gesprekskwaliteit. Hierboven meldden we al even dat het toestel een 3,5 mm koptelefoonaansluiting heeft. De meegeleverde oortelefoon is dezelfde die Samsung al jaren bij haar niet-zo-dure modellen bundelt. Die is goedkoop en niet erg best.

Je kunt twee simkaarten kwijt in de Galaxy A41, en ook dan is er nog plaats voor een geheugenkaart van maximaal 512GB. Standaard moet je het doen met 64GB interne opslag. Dat is niet zo ruim –  de A51 biedt het dubbele, bijvoorbeeld. Van die 64GB staat er ongeveer 51GB echt ter beschikking van de gebruik(st)er.

Een lange traditie die de A41 ook nog in ere houdt, is de aanwezigheid van de FM radio. Op Samsung's duurdere topmodellen verdween deze al vanaf 2013, maar in de niet-topmodellen luister je ook anno 2020 nog naar muziek of pratende mensen zonder je databundel te verbruiken.

De Galaxy A41 (links) is compacter dan de Galaxy A51 (rechts)

Samsung Galaxy A41 review: conclusies

Wat valt er te concluderen aan het einde van deze Galaxy A41 review? Nou, een hoop! Anno 2020 is de Galaxy A41 dé compacte Samsung telefoon voor iedereen die niet de hoofdprijs voor de ‘basis'-Galaxy S20 wil betalen. Het toestel is niet te groot, meer dan snel genoeg voor al je dagelijkse beslommeringen – op zwaardere games na – en heeft een prima accuduur. Met Samsung's feature-rijke software kun je altijd uit de voeten, en de vingerafdruksensor-in-het-scherm werkt verrassend vlot.

Op cameragebied is er met de Galaxy A41 kwalitatief niets mis. Echter, omdat Samsung niet zoveel camera-functies inbouwde, zijn je creatieve mogelijkheden beperkt. Het is een wat rare issue, die we op een Samsung telefoon in deze prijsklasse nog niet eerder tegen het lijf liepen. Hoe zwaar je eraan tilt, is natuurlijk een persoonlijke kwestie. Als je alleen ‘gewone' foto's en selfies maakt valt er weinig te klagen, namelijk.

Hoewel de Galaxy A41 net niet helemaal een compacte uitvoering is van de Galaxy A51, is de kloof tot dat toestel een stuk kleiner dan in 2019 tussen de A40 en A50. Compacter betekent anno 2020 niet automatisch (veel) minder krachtig, dus. Het maakt de A41 tot een erg interessante telefoon voor iedereen geen 6,5 inch smartphone in zijn of haar handen wil vasthouden. Voor menigeen is het toestel een gulden middenweg, maar de beperkte camerafuncties kunnen een valkuil zijn.

Samsung Galaxy A41

275

8.1

Prestaties

7.0/10

Scherm

9.0/10

Accuduur

8.5/10

Software

8.5/10

Camera's

7.5/10

Pluspunten

• Prestaties
• Hoofdcamera is kwalitatief prima
• Snelle in-display vingerscanner
• Accuduur
• Feature-rijke interface

Minpunten

• Weinig camerastanden
• Lage resolutie groothoeklens

Aanbiedingen

De Galaxy A41 is inmiddels overal goed leverbaar. Je kunt uitgebreid de aanbiedingen vergelijken voor een Galaxy A41 met abonnement, of de prijzen checken voor een losse Galaxy A41. De beste deals per provider hebben we hieronder voor je op een rij gezet: