In deze Samsung Galaxy S23 Ultra hands-on preview lees je alles over het neusje van de klassieke-Galaxy-smartphone-zalm. Het is Samsung’s eerste telefoon met een 200 megapixel camera, en nog meer belangrijke verbeteringen.
Let op: check ook onze hands-on preview van de Galaxy S23 en S23+.
Galaxy S23 Ultra hands-on preview: eerste indrukken
We schrijven het jaar 2023, het moment dat Samsung’s Ultra-telefoonlijn alweer bij de vierde generatie – en het vijfde toestel – is aangeland. Eerder waren er de Galaxy S20 Ultra, de Note 20 Ultra, de S21 Ultra, en recent de S22 Ultra. Al deze toestellen hebben vooral één ding gemeen: de 108 megapixel hoofdcamera. En met de Galaxy S23 Ultra gaat deze eindelijk op de schop. Maar laten we bij het begin beginnen.
Het design
De Galaxy S23 Ultra is natuurlijk de grootste en duurste telefoon in de zojuist gelanceerde Galaxy S23 serie. De S23 en S23+ zijn compacter en hebben een wat meer doorsnee aanbod aan (camera)features. Maar voor ‘de Ultra’ trekt Samsung alles uit de kast. Toch is het allereerste wat opvalt aan de S23 Ultra, dat hij heel erg sterk op de S22 Ultra lijkt. Echt heel sterk.
We zien dezelfde kruising tussen de oude, vertrouwde Note-serie en de Galaxy S-lijn, met zijn hoekige vormen en brede body, die plaats biedt aan de S Pen stylus. De knoppen zitten op dezelfde plek, en ook de camera’s ogen op het eerste gezicht vergelijkbaar. Nee, de veranderingen zitten niet aan de buitenkant.
Wel is de Galaxy S23 Ultra natuurlijk weer waterbestendig en stofdicht. De stereo luidsprekers lijken heel aardig te klinken, en het display heeft nog twee heel licht gebogen zijkanten – leve het dual edge scherm, ook al is het effect inmiddels heel subtiel.
Processor: (eindelijk) Qualcomm
Zo beperkt als de veranderingen in het design zijn, zo groot is de vernieuwing binnenin de Galaxy S23 Ultra. Voor het eerst sinds de Galaxy S5 stopt Samsung weer een processor van Qualcomm in de standaard modellen van een nieuwe Galaxy S-generatie. En met de Snapdragon 8 Gen 2 kiezen de Zuid-Koreanen een goed moment voor deze transitie. Natuurlijk, we moeten de uiteindelijke toestelversie nog uitgebreid in het dagelijks leven aan de tand voelen, maar benchmarks laten nu al zien dat de S23-serie echt veel sneller is dan de S22 modellen. Volgens de Zuid-Koreanen zelf is de nieuwe chip 30% sneller dan de processor-generatie die in de S22-serie zit. Bovendien is hij grafisch zelfs 40% krachtiger.
Het is lang geleden dat prestaties met een nieuwe toestelgeneratie zoveel verbeterden. Dat geldt overigens voor alle nieuwe modellen: van de S23 en S23+ tot de S23 Ultra.
In tegenstelling tot de ‘basis-S23’ zit in iedere Galaxy S23 Ultra ook UFS 4.0 opslag, wat 2x zo snel is als UFS 3.1 dat in de S22-serie gebruikt wordt. Bovendien is het werkgeheugen van het nieuwere LPDDR5X type, wat ook zo'n 30% snelheidswinst brengt. Net als de S22 Ultra beschikt de Galaxy S23 Ultra standaard over 8GB werkgeheugen – voor meer geld krijg je 12GB RAM. Wat ons betreft zou 12GB standaard geen overbodige luxe zijn, zeker als we een blik werpen op het uiteindelijk prijskaartje van het toestel.
Dat neemt niet weg dat de basis-hardware van de S23 Ultra misschien wel het interessantste onderdeel van het toestel is. Tenminste tot we bij de camera’s belanden.
Beeldscherm
Voor we de Galaxy S23 Ultra omdraaien, is een snelle blik op het 6,8 inch beeldscherm toch onvermijdelijk. Dat is ook anno 2023 wederom van een prima kwaliteit – van de hoge 3080 bij 1440 pixel-resolutie, tot de variabele verversingsfrequentie van 1 tot en met 120Hz.
Het schermpaneel ligt onder een laag Gorilla Glass Victus 2. Deze nieuwe generatie van het extra stevige glas biedt weer net wat meer bescherming tegen vallen en krassen. De S23 Ultra behaalt ruwweg dezelfde maximale schermhelderheid als zijn voorganger. Waarden boven de 1700 nits zijn ruim voldoende om goed leesbaar te zijn in fel zonlicht, al is dit ook een goede manier om je accu snel leeg te krijgen.
Batterij
En als we het dan toch over de accu hebben: ook die blijft ongewijzigd. De Galaxy S23 Ultra heeft een batterij met een capaciteit van 5000 mAh, net als de S20 Ultra, S21 Ultra, en S22 Ultra.
Samsung gaat niet mee in de flinke verhoging van oplaadsnelheden die sommige Chinese telefoonmakers al sinds geruime tijd pushen. De S23 Ultra ondersteunt bekabeld opladen met een capaciteit van maximaal 45 Watt. En ook dat is amper sneller dan 25 Watt snelladen, zoals tests in het verleden herhaaldelijk lieten zien.
Het hangt van je eigen voorkeur af hoe problematisch je dit vindt. Samsung kiest er duidelijk voor de accu te beschermen tegen de hogere laadcapaciteit die nodig is voor veel snellere oplaadtijden. In tijden waarin smartphones minstens vijf jaar mee moeten gaan is dat een logische keuze. Maar als je jij liever zelf bepaalt hoe snel jouw batterij slijt, dan is daar uiteraard ook iets voor te zeggen. De S23 Ultra biedt deze keuze in ieder geval niet.
Natuurlijk kunnen we pas na langer gebruik iets zinnigs schrijven over de accuduur van de Galaxy S23 Ultra. Toch hebben we stiekem de hoop dat de nieuwe Snapdragon 8 Gen 2 processor wat zuiniger kan zijn dan de chip in voorgaande modellen. Dat zou ervoor kunnen zorgen dat de 5000 mAh capaciteit dus langer meegaat. Of deze hoop bewaarheid wordt, lees je later in onze uitgebreide review.
Galaxy S23 Ultra camera: meer megapixel, meer beter?
Een centraal onderdeel van al Samsung’s telefoons met de Ultra-naam was de hoofdcamera met een hoge resolutie. Dat de hoge resolutie zelf daarbij niet de belangrijkste factor was, is duidelijk voor iedere die snapt dat meer megapixels niet automatisch betere foto’s maken. En toch probeert Samsung hoge ogen te gooien met de hoofdcamera van de Galaxy S23 Ultra – de eerste Galaxy met een 200 megapixel sensor (f/1,7).
En ook dit keer is het interessante niet per se de enorme hoeveelheid pixels. Alleen bij veel helder licht merk je dat je meer details vastlegt. Maar vermoedelijk niet veel meer dan met een 108MP sensor. Nee, net als bij de eerste Ultra-telefoons gaat het hier om het vermogen verschillende pixels samen te voegen en zo meer licht te vangen. Standaard kun je met de S23 Ultra ook foto's maken met resoluties van 50 of 12MP. Wij zijn vooral benieuwd of de beloftes van scherpere foto’s en video’s bij weinig licht terecht blijken. Het iets grotere diafragma zal zeker een beetje helpen hier, evenals de verbeterde optische beeldstabilisatie (OIS).
Een andere interessante ontwikkeling brengt de frontcamera van de S23 Ultra. Deze heeft niet langer een veel hogere resolutie dan die van de normale en plus-modellen. Ook de Ultra heeft dit keer een 12MP camera (f/2,2). Toch noemt Samsung deze de beste selfie-camera die tot nu toe in een Galaxy telefoon zat. De frontcamera kan dankzij fast autofocus altijd snel scherpstellen. En door Super HDR ben je altijd goed belicht, ongeacht de precieze omstandigheden – fel zonlicht of donkere kroegen, en alles ertussenin.
Vertrouwd inzoomen
Tegenover dit alles staat dat de Galaxy S23 Ultra op één vlak min of meer hetzelfde biedt als de S22 Ultra: zoom. Zoals wijzelf al in een vroeg stadium voorspelden, blijven de telefotocamera’s ongewijzigd: een 10MP sensor met 3x optische zoom (f/2,4), en een 10MP sensor met 10x optische zoom (f/4,9).
Enige voordelen hier rollen dus puur uit de verbeterde software – wat op zich niet erg is. Vroeg uitgelekte voorbeeldfoto’s lieten al zien dat de Galaxy S23 Ultra wel degelijk wat scherpere foto’s maakt op hogere zoomniveau’s. Maar ook hier geldt, dat wij pas oordelen als we het toestel kunnen reviewen.
De telefotocamera’s zijn niet de enigen die weinig veranderen van generatie op generatie. De ultragroothoekcamera blijft eentje met een 12MP sensor (f/2,2), al is deze net wat nieuwer dan de sensor in eerdere Galaxy S-generaties.
Een toffe verbetering, die trouwens op alle S23-modellen te vinden is, is het feit dat Expert RAW nu als cameramodus direct in de reguliere camera-app te vinden is. Je hoeft ‘m niet meer als aparte applicatie te starten. Dit is geen dingetje dat exclusief voor de S23-serie blijft. Ook op andere toestellen die ondersteund worden door Exert RAW komt deze verbetering met de upgrade naar One UI 5.1. Maar op de S23 (Ultra) is het direct standaard.
Zachte waren en updates
Zoals al lang en breed duidelijk was, introduceert Samsung met de Galaxy S23 ook One UI versie 5.1. Een upgrade brengt deze ook naar een groot aantal andere recente Samsung telefoons – zoals de integratie van Expert RAW in de camera-app, zoals we net al beschreven.
Een andere functie blijft nog even exclusief op de nieuwe toestellen. Dat is de nieuwe setup-assistent waarmee je door het scannen van een QR-code direct alle instellingen van je oude telefoon kunt overzetten. Dat maakt de overstap naar de Galaxy S23 (Ultra) een stukje drempelvrijer.
Verder is One UI 5.1 niet zoveel anders als de One UI variant die nu op veel Samsung telefoons met Android 13 aanwezig is. Dat is dan ook de Android-versie waarop ook de Galaxy S23 Ultra draait. Samsung belooft de komende jaren upgrades naar Android 14, 15, 16, en 17. Vier stuks, dus, terwijl de beveiligingsupdates tot begin 2028 blijven komen. Dat is hetzelfde beleid dat we al kennen van de Galaxy S22-serie, en dat ook voldoet aan de komende Europese eisen.
S Pen stylus
Met de Galaxy S23 Ultra bevestigt Samsung nog een keer dat de Note-serie nu gewoon doorleeft onder naam Ultra. De koers van de S22 Ultra wordt doorgezet, en dus zit in de body van de nieuwe telefoon ook een ingebouwde S Pen stylus.
Hoeveel Note-gebruik(st)ers van het eerste uur nog voor de S Pen gaan durven we niet te zeggen. Maar dat de S23 Ultra inderdaad het ouderwetse Note-gevoel ademt valt niet te ontkennen. Daar heb je ook iets aan als je nooit een Note had. Al is de S Pen inmiddels wel een beetje uit ontwikkeld, zo lijkt het. Hij werkt goed, soepel, en doet wat je ervan verwacht. Grote nieuwe features zien we al enige jaren niet meer.
De mogelijkheid om het pennetje tevoorschijn te trekken en direct op het scherm te schrijven is voor ons 80% van de kracht. Maar ook andere opties – Live berichten, tekenen, schetsen, etc. – zijn onverminderd aan boord. Is het beter dan op de S22 Ultra? Nee. Als je van een Note 20 (Ultra) komt, is de sprong wel groot – maar dankzij de S Pen ook vertrouwd.
Nog meer?
We hebben in onze korte tijd met de Galaxy S23 Ultra ongetwijfeld details over het hoofd gezien. We gaan de komende tijd dan ook z.s.m. aan de slag met het toestel voor een uitgebreide review. Voor nu willen we nog toevoegen dat het toestel over stereo luidsprekers beschikt. Een koptelefoon-met-draad sluit je aan via de USB-C aansluiting. Een geheugenkaartje kun je niet in de S23 Ultra stoppen, maar dat is niets nieuws. En ook een oplader tref je tegenwoordig niet in de doos aan.
De ultrasone vingerafdruksensor lijkt min of meer ongewijzigd te zijn. Hij zit in het beeldscherm, en doet daar snel en nauwkeurig zijn ding. Maar hij is niet groter of anders dan die in de S22 of S21 serie.
Galaxy S23 Ultra: alle reguliere kleuren
Galaxy S23 Ultra hands-on preview: conclusies
Eigenlijk kunnen we de Galaxy S23 Ultra heel simpel samenvatten. Het is een veel snellere Galaxy S22 Ultra met vernieuwde hoofd- en frontcamera’s. Als je huidige telefoon geen S22 Ultra is, dan is een overstap waarschijnlijk de moeite waard. Maar: natuurlijk gaan we nog kijken hoe groot de impact van de nieuwe camerasensor en processor in het dagelijks leven nu echt is.
Dat het basismodel over 8GB RAM beschikt is weliswaar niet heel erg, maar in het licht van de gestegen Galaxy S23 prijzen – zie hieronder – was een beetje meer werkgeheugen niet misplaatst.
Toch is duidelijk dat de Galaxy S23 Ultra simpelweg het beste is dat Samsung in 2023 te bieden heeft – met een niet-vouwend display, althans. Later dit jaar verschijnen nieuwe foldables, maar die kunnen – dat is nu al nagenoeg zeker – niet tippen aan de camera-hardware van de Ultra.
Leestip: check ook onze Galaxy S23(+) hands-on preview!
Galaxy S23 Ultra prijs en releasedatum
Helaas is nog een voorspelling die wij al in een vroeg stadium deden uitgekomen. De prijs van de Samsung Galaxy S23 Ultra is duidelijk gestegen in vergelijking met de S22-serie. Het goedkoopste model kost €1399, al krijg je daarvoor dan wel direct 256GB opslag. Voor de variant met 512GB opslag en 12GB RAM betaal je €1579.
Je koopt de Galaxy S23 Ultra in het zwart, beige/creme, lavendel/roze, of groen. Bij Samsung’s eigen shop vind je bovendien nog een paar extra, exclusieve kleuren, en de eerste heuse pre-order actie.
Aanbiedingen en acties
In het onderstaande overzicht check je alle Galaxy S23 (Ultra) aanbiedingen:
Of check meer pre-order deals bij deze shops en providers:
(Thanks, Ben!)
Jos says
”De officiële releasedatum is 17 februari.”
Op de site en orderbevestiging staat dat ie morgen al binnen komt :O
Michel Groenheijde says
Ja, Samsung neemt hun eigen data steeds minder serieus 😀
Jos says
haha, en daarnaast blijkbaar ook nog een gratis wireless charger! 🙂
Jos says
https://www.samsung.com/nl/promo/promo/?id=ZPWUH9ENRU6LA
Michel Groenheijde says
Hah ik zie het. Totale chaos, ook in Samsung’s eigen communicatie haha