Gisteren lanceerde Samsung de Galaxy Z Fold 3 en de Galaxy Z Flip 3, tijdens het eerste Unpacked evenement in augustus zonder nieuwe Galaxy Note. Om mijn gemengde gevoelens te verwerken, richt ik een hoopvolle blik op de Z Fold 3. Kan dit toestel de Note-serie doen vergeten? Of zijn er teveel haken en ogen? Tijd om mijn ‘Note-gebruiker-van-het-eerste-uur-pet' op te zetten, en de Z Fold 3 vanuit dit perspectief te bekijken.
Galaxy Z Fold 3 in het groen, met S Pen Fold Edition
Galaxy Z Fold 3 versus Galaxy Note
Begin september 2011 gebeurde het, tijdens het Unpacked evenement op de IFA beurs in Berlijn. De allereerste Galaxy Note werd gelanceerd, en viel prompt ten prooi aan spot en hilariteit. Met zijn absurd grote 5,3 inch beeldscherm was voor veel media direct duidelijk: dit gaat te ver.
Bijna exact tien jaar later is duidelijk dat deze eerste inschatting de plank volledig mis sloeg. Telefoons met 5,3 inch scherm gelden nu als compact. En de Note-serie is misschien wel dé Samsung productlijn met de trouwste gebruik(st)ers, of zelfs: fans.
Toch heeft Samsung besloten dit jaar géén nieuwe Note uit te brengen, waardoor de Galaxy Note 20 Ultra het hoogtepunt van de serie blijft. De kans bestaat dat de Zuid-Koreanen in 2022 de serie toch voortzetten, bijvoorbeeld als de globale chiptekorten eindelijk verdwijnen.
Dat neemt niet weg dat het evenement van gisteren de eerste zomerse Unpacked sinds tien jaar was, waar géén nieuwe Note werd gepresenteerd. Als Note-gebruiker van het eerste uur is dit toch een beetje raar, al kan ik Samsung's gedachtegang bij de huidige markt wel volgen. Wat rest is vooral de vraag: kan de Galaxy Z Fold 3 het gat vullen dat de Note-serie op dit moment achterlaat?
Vooralsnog de laatste, ultieme Note: de Galaxy Note 20 Ultra
Een boekje, een pennetje
Kijk, in feite was al direct bij de lancering van de eerste Galaxy Fold duidelijk: dit ding vraagt om een S Pen. De Note-serie doet wel alsof ze een soort digitaal notitie- of schetsboek is, maar alleen een Fold ziet er ook echt zo uit, tenslotte.
Wat ook snel duidelijk werd: met een pennetje in dat vouwbare scherm prikken is een erg slecht idee. De eerste generatie van dit flexibele AMOLED-scherm was simpelweg veel te kwetsbaar. Samsung liet het er echter niet bij zitten. Het Ultra Thin Glass van de Z Fold 2 zette een stap in de goede richting, en nu zegt Samsung dat het scherm van de Galaxy Z Fold 3 nog eens zo'n 80% sterker is.
Maar ook aan de S Pen werd geschaafd, en zie daar: de S Pen Fold Edition. Deze heeft een speciale punt, die onder teveel druk terug kan wijken om zo het display van de Z Fold 3 te beschermen. Bovendien detecteert het toestel als je probeert een S Pen van een Note-telefoon te gebruiken, en protesteert tegen die samenwerking.
Dat neemt niet weg dat de Galaxy Z Fold 3 met zijn speciale – maar optionele – S Pen stylus eindelijk de belofte waarmaakt waar de eerste Fold alleen maar naar kon hinten.
Groter is beter?
Net als de Galaxy S21 Ultra blijkt ook de software van de Galaxy Z Fold 3 uitgerust met het vertrouwde arsenaal aan Galaxy Note-functies. Deze bieden zich vanzelf aan zodra je ‘m met de S Pen in contact brengt. Daarmee wordt ook direct duidelijk waarom de Fold op papier de betere Note is: geen Note zo groot als het scherm van de Fold.
Voor de creatieve gebruik(st)er biedt het 7,6 inch 120Hz scherm een weelde aan ruimte om te tekenen, schetsen, schrijven, krabbelen. Maar in tegenstelling tot een tablet, past de Galaxy Z Fold 3 gewoon in je jaszak.
Alleen daarop afgaande lijkt het duidelijk: ja, de Galaxy Z Fold 3 is een waardig opvolger van de Note. Met alle functies én veel meer scherm lijkt het een done deal. Toch?
De S Pen in de S Pen Cover om de Galaxy Z Fold 3
Note versus Fold: verschillen
Het klopt natuurlijk niet dat er verder geen enkel verschil is tussen – bijvoorbeeld – de Galaxy Note 20 Ultra, en de Z Fold 3. Allereerst is er de S Pen zelf, en vooral de kwestie: waar berg je ‘m op? Een van de handige snufjes van een Note is dat het pennetje netjes in de telefoon zelf wordt weggestopt. Als jou dit ook bij de Galaxy Z Fold 3 lukt, is er echt iets fout gegaan.
Waar zit de S Pen, en wat doet ‘ie?
Maar vooruit: ik geef toe dat de S Pen Cover best een elegante oplossing is. Dit is een beschermhoes voor de Galaxy Z Fold 3, die tevens plaats biedt aan de S Pen. Een vergelijkbare hoes voor de Galaxy S21 Ultra vond ik persoonlijk minder prettig, omdat deze de telefoon te breed maakt. Maar omdat de Z Fold 3 in gesloten toestand veel smaller is, is de extra breedte voor de S Pen geen probleem.
Als de S Pen met zijn speciale cover dus in feite een goede toevoeging is voor de Galaxy Z Fold 3, zijn dan alle problemen opgelost? Nee, een dingetje zit mij nog steeds dwars.
Alleen het grote scherm van de Z Fold 3 heeft een digitizer voor de S Pen. Je kunt het pennetje dus niet op het cover display aan de buitenkant gebruiken. Maar laat nu net de Schrijven bij scherm uit (Screen off memo) functie mijn meest geliefde Note-functie aller tijden zijn. Dat is de functie waarbij je de S Pen pakt en gewoon direct op het uitgeschakelde scherm begint te schrijven, zonder je telefoon te hoeven ontgrendelen.
Juist deze functie is dus fysiek onmogelijk op de Galaxy Z Fold 3. Op het scherm aan de buitenkant kun je niet schrijven, en als je het toestel eerst moet openen om te krabbelen is de lol er alweer vanaf. Dit is helaas geen issue dat zich op een later tijdstip middels een update laat fixen. Misschien dat Samsung in een toekomstige Fold ook het scherm aan de buitenkant S Pen compatible kan maken – op de Fold 3 is dit nog niet.
Bluetooth: S Pen Pro
En dan is er nòg een verschil. De S Pen van de Galaxy Note 9, 10 en 20 heeft een eigen Bluetooth verbinding. De S Pen Fold Edition heeft dit niet, en mist dus een paar remote- en gebarenfuncties. Persoonlijk vond ik deze snufjes altijd al wat minder relevant, dus ik zal ze niet missen op de nieuwe Fold.
Maar smaken verschillen, en het kan goed dat jij dit wel een breekpunt vindt. In dat geval is er (binnenkort) de S Pen Pro. Ook deze werkt samen met de Z Fold 3, en heeft wel een eigen Bluetooth-connectie. Hij is wat duurder, en voor zover ik weet is er (nog?) geen speciale case om ‘m aan je Fold te bevestigen.
Tot zover de S Pen-gerelateerde afwegingen. In de categorie ‘overig' is er nog een puntje dat ik wil aanstippen.
Camera's
Als je overweegt te upgraden vanaf een Note naar de Z Fold 3 zul je op veel vlakken vooruit gaan. De Snapdragon 888 processor veegt de vloer aan met de Exynos processoren in alle recente Note-toestellen, bijvoorbeeld. En als je een Note 10 model of ouder hebt, dan zul je er ook op cameragebied niet op achteruit gaan.
Kom je van een Note 20 dan zul je merken dat de upgrade op zijn minste beperkt is. Zeker in vergelijking met de Note 20 Ultra maak je eigenlijk gewoon een stap terug. Weg is de 108MP hoofdsensor, en weg de 5x optische zoom. Het is niet dat de 12 megapixel (hoofd-, zoom-, en groothoek-) camera's van de Z Fold 3 slecht zijn, maar ze steken minder boven het maaiveld uit.
Nu kun je denken: waarom zou je je Note 20 (Ultra) nu al weg willen doen? Juist als je een van deze toestellen hebt, dan zit je nog jaren goed, en kun je op het gemak afwachten wat Samsung in 2022 of 2023 gaat doen. Je hebt daarmee ook helemaal gelijk – maar ik wilde het toch even benoemen hier.
Camera's van de Note 20 Ultra: daar tipt de Z Fold 3 niet aan
Balans tussen voor- en nadelen
Om de vraag of de Galaxy Z Fold 3 een volwaardige Note-vervanger is te kunnen beantwoorden, beland ik zo toch bij het antwoord ‘het hangt er vanaf'. Sorry. Aan de ene kant is er de flinke vooruitgang die het veel grotere beeldscherm biedt, inclusief de bijbehorende (creatieve) mogelijkheden. Deze is lastig te óverschatten, want je werkt nu eenmaal veel fijner op een veel groter scherm. Dat dit grotere scherm nog steeds in je broekzak past, maakt de Z Fold 3 echt wel een beetje tot de ultieme Note.
Aan de andere kant staat het gemis van die ene, cruciale functie, Schrijven bij scherm uit. Het hele idee dat je even snel notities, ideeën, krabbels, schetsen vastlegt en je telefoon direct zonder poeha weer in je zak stopt is voor mij een centrale Note-feature. Dezelfde handelingen op de Z Fold 3 zijn net even wat minder laagdrempelig – ook als alle andere snufjes gewoon van de partij zijn.
Het gemis van de Bluetooth-functies van de S Pen Fold Edition stoort mij persoonlijk niet, maar het kan goed dat deze de balans voor jou anders doet uitslaan. Of, als je voor de S Pen Pro kiest, het gemis van een goede case om ‘m in op te bergen.
Dit geldt ook voor de camera's – voorals al je nu een Note 20 (Ultra) hebt. Kom je van een ouder model zul je gewoon moeten kijken hoe graag je cutting edge camera's wilt (denk: Note 20 Ultra of S21 Ultra).
De prijs
Jaja, ik weet het: ik heb het tot nu toe niet over de prijs van de Galaxy Z Fold 3 gehad. De Note 20 Ultra kostte bij lancering €1299, en was dus niet goedkoop. De Galaxy Z Fold 3 is nog eens €500 (of 38%) duurder. Natuurlijk, Note-gebruik(st)ers vielen nooit op door een voorkeur voor goedkope smartphones, maar ik snap dat de nieuwe Fold voor menigeen een brug te ver is. Misschien dat toekomstige Fold-modellen de kloof verder dichten, zodat de hoge prijs geen directe factor meer is. Zover is het anno 2021 nog niet (al kun je natuurlijk wel de Galaxy Z Flip 3 checken, die je vanaf €1049 aanschaft, maar die géén S Pen ondersteunt).
Het dagelijks leven
Waar het bovenstaande op uitdraait, is dat in het dagelijks leven moet blijken hoe voordelig de voordelen zijn, en hoe nadelig de nadelen. Ga ik meer gebruik maken van het grote scherm, en kan ik zonder de snelle notities? Of zit er weinig anders op dan te wachten op een eventuele nieuwe Galaxy Note, die misschien wel, misschien niet in 2022 komt? Ik neig naar het eerste, maar ben nog niet 100% overtuigd. Desondanks ga ik de komende tijd met de nieuwe Fold aan de slag.
Ben jij ook een Note-gebruik(st)er die worstelt met de vraag naar een vólgende telefoon? Ik kom op deze kwestie zeker nog terug in onze uitgebreide review van de Galaxy Z Fold 3 😉 .
S Pen cover gratis bij je pre-order
Hoewel ik hierboven aanstipte dat de S Pen Fold Edition optioneel is, en dus niet standaard bij de Z Fold 3 geleverd wordt, is dat de komende weken anders. Als je t/m 26 augustus deelneemt aan de pre-order actie, dan krijg je de S Pen en de bijbehorende cover voor nop. Bestel ‘m bij Samsung zelf HIER, en je krijgt ‘m zelfs direct meegeleverd – inclusief een snellader en 1 jaar Samsung Care+ dekking.
Als je ‘m elders pre-ordert kun je ‘m ook krijgen, maar is wat meer actie nodig. Check daarvoor de precieze regels van de Galaxy Z Fold 3 pre-order actie.
Geef een antwoord