Samsung Galaxy Note 8 hands-on: mooi, groot, niet goedkoop

Tijdens een speciaal Unpacked evenement is de Samsung Galaxy Note 8 vandaag officieel onthuld. Het toestel wordt de eerste Note op de Nederlandse markt sinds 2014. Wij werpen nu al een blik op het toestel, in onze Galaxy Note 8 hands-on.

Wie het een beetje volgt, is waarschijnlijk op de hoogte van het bizarre traject van Samsung's Galaxy Note serie. In 2014 verschenen de Note 4 en de Note Edge. In 2015 kwam de Note 5 niet naar Europa, terwijl in de 2016 de Note 6 overgeslagen werd ten gunste van de Note 7. Wat daarmee gebeurde is alom bekend. En nu, anno 2017, is er dus de Galaxy Note 8.

Galaxy Note 8 hands-on: design

Zoals wel vaker bij dit soort releases, waren nagenoeg alle details van de Galaxy Note 8 vroegtijdig uitgelekt. Het Unpacked evenement bracht wat dat betreft dus maar weinig verrassingen. Het toestel heeft een 6,3 inch Infinity scherm (2960 x 1440 pixels), met twee (licht) gebogen schermranden. Het scherm ondersteunt de Mobile HDR Premium standaard.

Qua design speelt het toestel natuurlijk leentjebuur bij de Galaxy S8 – alleen de hoeken zijn wat ‘rechthoekiger'. De behuizing is uiteraard van metaal en glas, en kan tegen een flinke plens water. De IP68 certificatie garandeert stofdichtheid, en waterbestendigheid tot anderhalve meter diepte gedurende een half uur. Net als de S8 ligt de Note 8 erg goed in de hand, dankzij de uitstekende afwerking en afgeronde randen. Toch is het, zoals je van een Note mag verwachten, geen compacte telefoon. De Note 8 meet 162.5 bij 74.8 millimeter. Hij is 8,6 mm dik, en weegt 195 gram. Daarmee is hij ruim 3 mm smaller dan de Note 4, maar bijna een centimeter langer.

De vingerscanner zit op de Galaxy Note 8 wederom achterop, al is hij nu gescheiden van de cameralenzen (lenzen, inderdaad) door de LED-flitser. Dit moet voorkomen dat de lenzen sneller vuil worden, doordat een verdwaalde vingertop zijn sporen erop achterlaat. Hoewel een vaakgehoorde klacht is, dat een achterop geplaatste vingerscanner minder makkelijk werkt, is onze ervaring dat dit een kwestie is van gewenning. Op de Galaxy S8 weten we ‘m inmiddels intuïtief te vinden. Alleen het nadeel dat je ‘m dus niet direct kunt gebruiken als het toestel op tafel ligt blijft.

Specificaties

Ook onder de motorkap zijn de gelijkenissen tussen de Galaxy Note 8 en de S8 significant. Het toestel draait op de energiezuinige Exynos 9 Octa processor. Dit is een 10 nanometer chip, met acht rekenkernen, en een maximale kloksnelheid van 2,3 GHz. Echter, voor de extra S Pen software stopt Samsung nu 6GB werkgeheugen in de Note 8. In de hier verkrijgbare ‘standaardversie' zit 64GB opslagcapaciteit. Deze kan uiteraard uitgebreid worden met een SD-kaartje van maximaal 256GB.

Camera

Veel was er de afgelopen maanden te doen om de camera van de Galaxy Note 8. Het is Samsung's eerste toestel met een dual lens: twee 12 megapixel ‘dual pixel' lenzen zorgen voor goede foto's bij weinig licht. De ene lens is een groothoeklens met een f/1.7 diafragma, terwijl de andere een f/2.4 telelens is. Beide lenzen beschikking over optische beeldstabilisatie.

Je kunt tot twee keer optisch inzoomen. In tegenstelling tot een digitale zoom gebeurt dit dus geheel zonder detailverlies. Tevens is er een nieuwe Live Focus stand, die het mogelijk maakt indrukwekkende bokeh-effecten te creëren. Dit kan, zoals de naam suggereert, live, of achteraf.

Al met al is de Note 8 camera dus een stuk krachtiger dan die van de de veelgeprezen S8. De eerste indrukken zijn erg goed, maar voor echte conclusies wachten we uiteraard tot we ‘m langdurig in het dagelijks leven hebben kunnen testen.

Nieuwe S Pen

Zoals het hoort, brengt de nieuwe Galaxy Note 8 ook een nieuwe S Pen stylus met zich mee. Deze herkent 4096 verschillende drukniveau's, en hij werkt ook als het scherm nat is. Het toestel brengt een aantal vertrouwde S Pen features,  zoals Notitie Scherm Uit (Screen-off Memo). Echter, dit keer werkt deze direct op het Always On Display. Met andere woorden: je kunt dus op het AOD schrijven met de S Pen.

Geheel nieuw is de Live Message functie. Met de S Pen kun je GIFjes tekenen, dan wel schrijven, en deze direct via je favoriete berichtenapp versturen.

Software

Precies zoals wij enige maanden geleden al meldden, draait de Galaxy Note 8 in eerste instantie op Android 7.1.1. Wel zal het een van de eerste Galaxy toestellen zijn die straks de update naar Android 8.0 Oreo zal gaan krijgen. Grote verschillen met de Samsung Experience interface van de Galaxy S8 zijn er nog niet. Wel lijkt de nieuwe UX – Samsung Experience 8.5 – beter geoptimaliseerd. Vooral de irisscanner werkt een stuk sneller dan op de S8, en ook gezichtsherkenning lijkt wat soepeler.

Door de wereldwijde activatie van de Engelstalige versie van Bixby, komt deze softwareassistent ook direct met de Galaxy Note 8 mee. Net als op de S8 heeft Bixby een speciale fysieke knop, zodat je direct opdrachten kunt geven. Daarmee volgt ook dus de extra beveiligingsoptie: je kunt een gesproken wachtwoord instellen, naast de genoemde irisscanner, gezichtsherkenning, en natuurlijk de vingerscanner.

Batterij

Ah, de batterij van de Galaxy Note 8. Bij zijn gedoemde voorganger was het de oorzaak van ellende. En daarom neemt Samsung nu geen enkel risico. Het toestel krijgt dus een relatief bescheiden 3300 mAh accu mee, waardoor hij het vooral van optimalisaties moet hebben om een goede accuduur te realiseren. Wij zijn erg benieuwd hoe lang hij een drukke werkdag volhoudt, als we ‘m zelf kunnen gaan testen.

Overigens kun je je Galaxy Note 8 natuurlijk weer snel opladen – met of zonder kabel, zoals inmiddels de standaard is op alle high-end Samsung telefoons.

Prijs, release

De daadwerkelijke Galaxy Note 8 release in Nederland zal half september plaatsvinden. Tot die tijd kun je ‘m natuurlijk al pre-orderen, voor de stevige adviesprijs van € 999,- (zie Samsung's eigen shop HIER). Houdt hiervoor onder meer ons overzicht Galaxy Note 8 kopen met abonnement – of als los toestel – in de gaten. Zodra ze opduiken, vind je daar alle aanbiedingen. De Note 8 zal in eerste instantie te koop zijn in het zwart en goud. Andere kleuren (mogelijk: blauw, grijs) volgen later, Samsung kennende. Als je ‘m tot en met 14 september je Galaxy Note 8 pre-order plaatst, kun je er een gratis DeX Station bij krijgen.

(foto's: Josh Levenson)